랜슬롯

음유시인이 노래하는 아더왕 이야기에 의하면, 캐밀롯 궁전에 기사들이 앉는 원탁이 있다고 한다. 그 안에 새로이 끼기 위해서는 용기와 무훈을 증명해야 하며, 자격이 없는 자가 앉으려 하면 마법사 멀린이 건 마법에 의해 튕겨져 나간다고 한다. ( 4 )

원탁의 기사 중에는 용맹함이나 기사도 정신에서 랜슬롯 경을 따라올 자가 없었다. 그 인망은 왕인 아더조차 능가할 정도였다. 또한, 랜슬롯은 호수의 정령이 키웠다고 하여 『호수의 기사』라고도 불리웠다. ( 6 )

또한 랜슬롯은, 아더의 부인 귀네비어와의 사랑으로도 알려져있다. 이 사랑은 원탁의 기사와 캐밀롯 왕국의 붕괴에 이어, 왕의 죽음을 불러오는 계기가 되었다. ( 7 )

아더와 랜슬롯이 결렬되었을 때, 원탁의 기사중 반은 아더왕을 따르지 않았다. 기사 가웨인은 사건으로 인해 가족의 대부분을 잃고, 랜슬롯에 대한 복수를 맹세했다. 원탁의 기사들 간의 전투에서 서로가 전력을 소모한 다음, 모드레드 탈환이 명백해진 것이었다. ( 8 )

아더왕 이야기에 랜슬롯이 등장하게 된 것은 시대가 좀 흐르고 나서였다. 전설을 퍼트리는 데 큰 역할을 했던 『브리타니아 열왕사』에는 랜슬롯은이 등장하지 않는다. ( 9 )

랜슬롯이 등장하는 이야기 중 가장 오래된 것은 프랑스 음유시인 크레티앵 드트루아의 작품이다. 납치당한 귀네비어를 찾던 랜슬롯은, 말을 잃자 죄인이 타는 수레를 타고 탐색을 계속했다는 이야기이다. ( 10 )

고대의 아더왕 이야기에는 등장하지 않고 후세에 추가된 인물로는 트리스탄이 있다. 트리스탄은 독립된 이야기의 주인공이었지만 아더왕 이야기에 접목된 것이라고 한다. ( 11 )

랜슬롯의 등장으로 인해 손해를 본 것은 가웨인이었다. 고대의 이야기에서 최고의 기사 자리는 가웨인의 것이었으나, 랜슬롯이 등장하면서 그 보조 역할로 밀려나게 된 것이다. ( 12 )

랜슬롯도 트리스탄과 마찬가지로, 독립된 이야기의 주인공이었던 것일까. 프랑스의 기사 랜슬롯이 잉글랜드의 기사 가웨인에게 이겼다는 이야기는 프랑스에서 만들어낸 에피소드일지도 모른다. ( 13 )

랜슬롯이 애용하는 검이라 불리는 명검이 있는 장소를 나타내는 지도. 랜슬롯이 여생을 보낸 수도원의 터인 것 같다. ( 14 )