사라진 별을 찾아라

1. 강의실, 교수 - 황소자리 34번 별 찾아달라는 별은 "황소자리 34번 별" 이라는 별이다. 천문학자 플램스티드가 만든 별자리에는 있는데, 현재 관측해도 눈에 띄지 않는다고 한다. 플램스티드에 대해서는 이 도시에 있는 연구원에게 물어 보면 좋을 것이다.

2. 옥스포드, 연구원 - 플램스티드라는 인물 플램스티드 선생님은 천문대장을 담당해 오랜 관찰 끝에 2500개 이상의 별에 별자리별로 번호를 할당했습니다. 이를 플램스티드 번호라고 합니다. 하지만, 선생님은 관측이 너무 열성적이셔서, 때로는 말썽이 생기는 일도 있습니다. 당신도 알고 있죠?

3. 옥스포드, 연구원의 조수 - 뉴턴과의 불화 네, 선배. 뉴턴 선생님과의 불화네요. 뉴턴 선생님의 이론과 플램스티드 선생님의 관측 기록이 엇갈려 뉴턴 박사는 플램스티드 선생님의 관측 기록은 낡고 부정확하다고 비난했다고 해. 하지만 뉴턴 박사의 이론이 완전하지 않았군요.

4-1. 옥스포드, 연구원 - 연구자로서의 훈계 그래. 뉴턴 박사는 천재라고밖에 표현할 수 없는 학자였지만, 그 뉴턴 선생님조차 자신의 믿음에서 벗어날 수 없었다. 이것은 연구자로서 훈계를 해야 한다고 생각한다. 사람은 자기가 보고 싶은 것밖에 보지 않는다고 누군가가 말한 것처럼.

4-2. 옥스포드, 연구원 - 케플러와 상담을 아, 죄송합니다. 이야기가 빗나가 버렸습니다. 플램스티드 선생님의 별자리 이야기였지요. 찾으시는 "황소자리 34번 별" 이라면 프랑크 푸르트의 케플러 씨와 상담 해 보시는 것은 어떻습니까. 반드시 당신의 힘이 되어 주실 거라고 생각합니다.

5-1. 프랑크 프루트, 케플러 - 신성 가설 관측 기록에 있는 사라져 버린 별하나. 관측이 잘못되었다고 생각하는 것이 보통이지만 다른 가능성도 검증해 보자. 하나는 신성이 어두워 보이지 않게 된 경우이다. 이 경우 망원경 기술이 진보하고 더 성능이 좋아지거나 별이 밝아져야만 찾을 수 있을 것이다.

5-2. 프랑크 프루트, 케플러 - 혜성 가설 또 다른 가능성은 그 별이 별이 아닌 경우이다. 첫 번째 후보는 혜성이지만, 그렇다면 꼬리를 끌며 이동했을 것이다. 하지만 그러한 관측 기록은 보이지 않는다. 두 번째 후보는… 내가 생각해도 대담한 가설이라고 생각한다.

5-3. 프랑크 프루트, 케플러 - 대담한 가설 그것은 토성보다 외측에 있는 미지의 행성이다. 그렇게 가정하고 지금쯤 어느 근처에서 관측할 수 있는지를 계산해 보지. 잠시 기다려 주게. 궤도 반경이 이렇게 되고… 공전주기가 이렇게 되면… 관측 기록과의 시간 차이가…

5-4. 프랑크 프루트, 케플러 - 계산 결과 …음, 계산 종료다. 가설이 맞는다면, 리마와 코피아포 근처 근해에서 관측할 수 있을 것이다. 다소 오차가 있을 수 있지만. 토성의 외측 행성을 발견하였다면, 천문학의 역사에 길이 남을 대발견이 될 것이다. 결론 - 새로운 행성 하나 옥스퍼드 대학의 교수의 별자리에 실려 있으나 지금은 관측할 수 없는 별 조사를 의뢰받았다. 천문학자 케플러와 상담했는데, 별이 항성이 아니라 혹성이 아닐까 하는 가설을 세워 관측 위치를 계산으로 산출해 주었다. 페루 분지에서 관측해 미지의 행성을 찾아보자.