아티초크

아티초크(Artichoke, Cynara scolymus)[1]는 국화과에 속하는 여러해살이 식물로 지중해 연안이 원산지다. 고대 이집트 문헌에도 식용 기록이 남아 있을 만큼 오랜 역사를 가진 채소이며, 본래 야생 엉겅퀴에서 출발했으나 개량을 거쳐 고대 그리스, 로마 시대부터 남유럽 전역에 보급되었다.

주로 꽃이 피기 전의 꽃봉오리를 수확해 먹으며 달짝지근한 맛과 풀향이 어우러진 독특한 풍미가 있고 섬유질이 많아 아삭한 식감을 준다. 감자처럼 전분질이 많아 식감이 유사하며 유럽 시장에서는 5월에서 8월 사이에 절정으로 소비된다. 특히 붉은 기가 도는 품종을 상등품으로 여기는 경향이 있다.

유럽에서는 삶거나 구워서 고기 요리에 곁들이거나 샐러드, 파스타, 파에야, 수프에 사용하는 등 다양한 방법으로 조리한다. 가장 간단한 방법은 레몬즙을 넣은 물에 삶아 마요네즈나 버터 소스에 찍어 먹는 것이다.