원앙

기러기목 오리과 원앙속에 속하는 조류로, 천연기념물 제327호로 지정된 동물이다. 천연기념물이지만 환경 적응력은 준수한 편이라 개체수가 상당히 많아 호수나 하천에서 흔히 보인다.

흔해 빠진 종이고 세계적으로도 멸종위기에 처한 동물이 아닌데도 천연기념물로 지정된 이유는, 예로부터 백년해로를 상징하는 문화적 가치가 있는 동물이기 때문이어서다.

그러나 실제로 수컷 원앙은 여러 마리의 암컷과 짝짓기를 하며, 암컷만이 새끼들을 키운다. 때문에 부부금슬과는 전혀 동떨어진, 사실관계도 틀리고 시대착오적이기도 한 천연기념물이라고 할 수 있다.

다만 인간의 오해는 차치하고서, 저런 양육 습성 자체는 삵이나 맹금류 같은 포식자들을 고려하면 나름 합리적인 선택이다.